近日，由美国、日本、法国、中国等国组成的国际研究团队发现 40 多个新的 DNA 区域会增加类风湿性关节炎的风险，并由此找到了治疗类风湿关节炎的相关药物。该成果已在线发表在国际顶尖科技学术期刊《自然》（Nature）杂志上。中方团队的部分研究结果还同期独立发表在国际风湿病学最权威的《关节炎和风湿病》杂志上。

该项目中方团队带头人——第二军医大学长征医院风湿免疫科主任、“千人计划”获得者、973首席科学家徐沪济教授带领的科研团队，历时3年多完成该项研究计划。据悉，中方团队的部分研究结果还同期独立发表在国际风湿病学最权威的《关节炎和风湿病》杂志上。

类风湿关节炎是一种由免疫系统紊乱导致的，以关节炎症为主要特征的风湿病。该病发病率高，致残率高，曾被广大患者称之为“不死的癌症”。研究认为，类风湿关节炎65%的发病风险是由于遗传因素造成的。此前，研究人员已经在整个基因组中找到了近59个基因与类风湿关节炎发病风险相关。

由徐沪济教授领衔的中方团队开展大规模的遗传流行病学研究，涉及了数千例的中国汉族病人，参与找到了类风湿关节炎发病的42个基因，使该项疾病已知的易感基因数目达到了101个，鉴定了一系列之前未报道的与汉族人类风湿关节炎发病风险相关的基因，同时揭示了与欧洲类风湿关节炎病人在遗传背景中的异同。

科研人员在药物的研发上取得了突破性的进展，课题组成功地从遗传基因中找到了临床中所使用药物的内在联系，从而能够更有效地寻找治疗方案。

研究同时发现，有2/3的类风湿关节炎风险基因，在其他人类疾病，包括免疫相关疾病、心血管疾病以及癌症中也同样存在。研究表明，类风湿关节炎发病的主要致病基因约为101个，而目前的类风湿关节炎治疗药物的靶点仅仅涉及其中30个，这意味着很多潜在的药物靶点等待去发掘。该研究还发现那些用来治疗癌症的药物也可以有效治疗类风湿性关节炎。研究人员期待，该项成果能早日进入临床试验，造福患者。